Łuskowce, czyli pangoliny, są jednymi z najbardziej charakterystycznych i unikalnych ssaków na świecie. Ich pancerz złożony z licznych łusek stanowi ochronę przed drapieżnikami. Łuskowce zamieszkują lasy i sawanny w Azji i Afryce, są wszystkożerne i prowadzą samotniczy tryb życia. Niestety, zagrożone wyginięciem wymagają szczególnej ochrony, aby przetrwać dla przyszłych pokoleń.

Pangoliny — co to za zwierzęta?

Łuskowce, zwane również pangolinami, to ssaki z rzędu łuskonośnych (Pholidota) i rodziny Manidae. Są znane ze swojego charakterystycznego wyglądu, pokryte są bowiem łuskami. Istnieje osiem gatunków pangolinów, z których cztery występują w Afryce, a cztery w Azji.

Pangoliny mają długi, stożkowaty pysk i małe, lecz ostre zęby. Ich ciało jest pokryte twardymi łuskami, które chronią je przed drapieżnikami. Łuskowce mają długi język, którym są w stanie wyciągać mrówki i termity z ich gniazd, co stanowi podstawę ich diety.

Pangoliny są zwierzętami nocnymi i samotniczymi, chętnie ukrywającymi się przed ludzkim wzrokiem. Nie posiadają zbyt dużych zdolności motorycznych i często poruszają się powoli, przemieszczając się na czterech łapach i zwijając w kłębek, gdy czują się zagrożone.

Niestety, pangoliny są również zagrożone wyginięciem. Ich mięso jest uważane za smaczne i z tego powodu w niektórych krajach Azji stają się ofiarami polowań. Ponadto pangolinowe łuski są wykorzystywane w medycynie chińskiej i handlu, co dodatkowo zwiększa zagrożenie dla tych zwierząt.

W odpowiedzi na zagrożenie wyginięcia pangolinów wiele organizacji zajmuje się ochroną tych zwierząt. Przykłady takich działań to prowadzenie programów hodowli pangolinów, zapobieganie kłusownictwu i handlowi pangolinami, a także ochrona ich naturalnych siedlisk.

Jak wyglądają pangoliny?

Łuskowce są stosunkowo małymi ssakami, osiągającymi od 30 do 100 cm długości i ważącymi od 1 do 35 kg. Ich ciało jest pokryte łuskami, które są zbudowane z keratyny tak jak paznokcie czy włosy u ludzi. Łuski na ogonie, grzbiecie i bokach są szerokie, tępe i mają ciemnobrązowy kolor, natomiast łuski na brzuchu są mniejsze i jaśniejsze.

Głowa łuskowców jest krótka, a oczy i uszy są stosunkowo duże. Charakterystyczne dla nich są także długie, ruchliwe języki, którymi chwytają swą pożywienie. Mają też mocne, ostre pazury, które pozwalają im na drapanie w ziemi w poszukiwaniu pokarmu oraz na wspinaczkę po drzewach.

Co zagraża pangolinom?

Pangoliny (Pholidota) są jednymi z najbardziej zagrożonych ssaków na świecie. W tym artykule omówimy czynniki, które zagrażają pangolinom i co możemy zrobić, aby pomóc w ich ochronie.

1. Polowania na pangoliny

Największym zagrożeniem dla pangolinów jest kłusownictwo. Mięso tych zwierząt jest uznawane za delikates w Azji, a ich łuski wykorzystywane są w medycynie chińskiej. W wyniku wysokiego popytu na pangoliny, wiele gatunków jest na skraju wyginięcia. W niektórych krajach handel pangolinami jest całkowicie zakazany, jednak wciąż są one łapane i przemycane do innych krajów.

2. Niszczenie siedlisk

Drugim czynnikiem, który zagraża pangolinom, jest niszczenie ich siedlisk. Pangoliny żyją w lasach tropikalnych i sawannach, a wraz z ekspansją ludzkiej działalności, ich siedliska zmniejszają się. W wyniku wycinki lasów i rolnictwa, pangoliny tracą swoje naturalne siedliska i muszą radzić sobie w nowych, zmienionych środowiskach. Co więcej, wiele pangolinów ginie w pożarach, które są częste w suchych lasach i sawannach.

3. Handel międzynarodowy

Pangoliny są często przemycane przez granice i sprzedawane na czarnym rynku. Wiele krajów, w tym Chiny i Wietnam, importuje pangoliny, co stanowi dodatkowe zagrożenie dla populacji tych zwierząt.

4. Brak świadomości społecznej

Brak wiedzy o pangolinach i ich zagrożeniach jest również czynnikiem, który przyczynia się do ich wyginięcia. Wiele osób nie zdaje sobie sprawy z tego, że pangoliny są zagrożone, a połowy i handel nimi są nielegalne. Edukacja społeczeństwa na temat ich ochrony jest niezbędna, aby zwiększyć świadomość społeczną i zmniejszyć zagrożenie dla tych zwierząt.

Co możemy zrobić, aby pomóc w ochronie pangolinów?

Jako społeczeństwo możemy podjąć kilka działań, aby pomóc w ochronie pangolinów. Oto kilka sugestii:

1. Zapoznaj się z problemem – ważne jest, aby ludzie zrozumieli, że pangoliny są zagrożone i potrzebują naszej pomocy. W internecie można znaleźć wiele informacji na temat pangolinów, ich zagrożeń i sposobów ochrony.
2. Nie kupuj pangolinów ani produktów z nich wykonanych – handel pangolinami jest nielegalny i należy unikać kupowania jakichkolwiek produktów z pangolinów. Konsumpcja pangolinów czy ich części może dodatkowo zwiększać popyt na ich mięso i łuski.
3. Popieraj organizacje zajmujące się ochroną pangolinów – wiele organizacji działa na rzecz ochrony pangolinów, włącznie z organizacjami pozarządowymi, fundacjami i stowarzyszeniami. Wsparcie takich organizacji może pomóc w zwiększeniu ochrony tych zwierząt.
4. Wspieraj projekty zachowania siedlisk pangolinów – ważne jest, aby zachować i przywracać siedliska pangolinów, takie jak lasy tropikalne i sawanny. Istnieją projekty na całym świecie, które mają na celu ochronę i przywrócenie siedlisk pangolinów.
5. Zachowaj czujność – jeśli podróżujesz do obszarów, gdzie pangoliny występują, bądź czujny i uważaj na nielegalną działalność związaną z pangolinami. Jeśli widzisz kłusowników lub podejrzewasz, że ktoś łowi pangoliny, zgłoś to lokalnym władzom lub organizacjom zajmującym się ochroną zwierząt.

Program ratowania konfiskowanych pangolinów

Programy ratowania konfiskowanych pangolinów stawiają sobie za cel ocalenie zwierząt, które zostały uratowane z handlu i zatrzymane przez władze. Zazwyczaj takie konfiskaty odbywają się podczas kontroli granicznych lub operacji policyjnych. Po przejęciu pangolinów są one zazwyczaj przewożone do schronisk dla zwierząt, gdzie są kierowane do specjalistów zajmujących się ratowaniem dzikich zwierząt.

Podczas pobytu w schronisku, pangoliny są poddawane badaniom weterynaryjnym, a także analizom, aby określić ich stan zdrowia i określić, jak najlepiej pomóc im w powrocie do dzikiej natury. Zwykle wymaga to odzwierciedlenia środowiska naturalnego pangolinów, zanim będą one gotowe do uwolnienia.

Oprócz badań weterynaryjnych, programy ratowania konfiskowanych pangolinów często obejmują działania mające na celu edukację społeczności na temat znaczenia ochrony dzikich zwierząt i przeciwdziałanie kłusownictwu. Taki program nie tylko pomaga w ochronie pangolinów, ale również wzmacnia świadomość potrzeby ochrony różnorodności biologicznej i wdrażania działań na rzecz ochrony przyrody.

W związku z rosnącym zagrożeniem dla pangolinów, programy ratowania konfiskowanych zwierząt są kluczowe dla ich przetrwania. Ochrona tych zwierząt jest ważna dla ochrony różnorodności biologicznej i wdrażania zasad zrównoważonego rozwoju. Jednocześnie, edukacja społeczności jest kluczowa w przeciwdziałaniu kłusownictwu i zachęcaniu ludzi do szanowania i ochrony dzikiej przyrody.

Pangoliny na celowniku z powodu koronawirusa

W marcu 2020 roku, Światowa Organizacja Zdrowia potwierdziła, że wirus SARS-CoV-2, który spowodował pandemię COVID-19, pochodzi od nietoperzy. Jednak wiele badań sugeruje, że pangoliny mogą być pośrednim gospodarzem wirusa i że wirus mógł przeskoczyć na ludzi właśnie poprzez pangoliny.

Pangoliny są popularnymi zwierzętami na targach w Chinach i innych krajach Azji, gdzie ceni się ich mięso, a łuski wykorzystuje się w medycynie tradycyjnej. W jednym z badań przeprowadzonych na próbkach pangolin znaleziono podobne koronawirusy jak SARS-CoV-2, co sugeruje, że mogą być one pośrednim gospodarzem wirusa.

Pomimo że badania wciąż trwają, to wiadomo już, że pangoliny są zagrożone wyginięciem, a pandemia koronawirusa jeszcze bardziej zwiększyła presję na ich populacje. Wiele organizacji działających na rzecz ochrony przyrody apeluje o ochronę pangolin i zakaz handlu ich mięsem i łuskami.

Pangoliny nie są jedynym gatunkiem zagrożonym przez handel zwierzętami, ale pandemia COVID-19 pokazała, jak wielkie zagrożenie dla ludzi i przyrody może wynikać z tego handlu. Dlatego ochrona Pangolin i innych zagrożonych gatunków jest tak ważna, aby chronić zarówno przyrodę, jak i zdrowie ludzkie.

Wniosek jest prosty: Pangoliny i ich ochrona powinny stać się dla nas ważnym tematem, a zrobić to możemy na wiele sposobów – od edukacji społeczeństwa, przez zakazy handlu, po konkretną pomoc w ratowaniu tych zwierząt. Ich przetrwanie zależy od naszej postawy i działań.